Belgische Slijpstenen

Coticule

De coticule is een zeer bijzondere wetsteen, welke al in 1625 in het Belgische Vielsalm gedolven werd. Ondanks dat alle steengroeven, waar slijp- en wetstenen werden gewonnen gesloten zijn, heeft de coticule het door zijn unieke eigenschappen gered om ook vandaag nog gekocht en gebruikt te kunnen worden om messen en beitels zo scherp als een scheermes te kunnen slijpen. Doordat de natuurlijke samenstelling van de steen uniek is, polijst deze conticule als geen andere. De hoofdoorzaak daarvan is dat de steen veel kleine granaten bevat, welke tijdens het slijpproces met water, los komen en als een soort polijstpasta hun polijstende werk doen. Deze traditionele slijpsteen bevat 30 tot 42% granaten en heeft daardoor de beste slijpeigenschappen. De coticule komt voor als aders tussen leisteen. Het is een smalle strook geelachtige steen welke tussen het donkere leisteen erg opvalt. De dikte van de aders varieren van 2 tot 25 centimeter en verlopen grillig. Grote coticule wetstenen zijn daarom ook zeldzaam en daardoor duur. De meest natuurlijke vorm is de coticule welke zo gezaagd is dat hij voor de helft leisteen bestaat en de andere helft uit de gele coticule.

Omdat het materiaal inmiddels zo schaars is, worden deze combinaties bijna niet meer op deze natuurlijke wijze gezaagd. De Belgische fabriek zaagt nu stukken coticule, lijmt deze op (onbruikbare) leisteen en zaagt er zo veel mogelijk rechthoekige stukken uit. De steen is natuurlijk ook uitstekend te gebruiken als het niet in een rechthoek gezaagd is. Daarom worden kleinere brokken gezaagd in diverse vormen. Men noemt dit Belgisch brok of bout. De prijs van het Belgisch brok c.q. bout wordt bepaald door de oppervlakte van de steen. Beide vormen zijn leverbaar in twee optische varianten. De geselecteerde en de standaard. Er zijn geen technische verschillen, alleen zichtbare. De geselecteerde stenen zijn egaal van kleur. In de standaard coticule komen verkleuringen of schoonheidsfoutjes voor. Beide stenen, geselecteerd en standaard, slijpen even goed. De dikte van de gele coticule ligt tussen de 7 en 10 mm. De gele coticule slijpsteen heeft een grofheid van 6000 tot 8000 grit en bevat 30 tot 42% granaten, wat ertoe resulteert dat deze steen zeer snel is in het slijpen van messen en beitels.